- Ну, большая часть расходуется нерационально. И потом - только наша Галактика дает тысячу солнечных единиц в год, а мы используем всего две.

- Согласен. Но в любом случае мы всего лишь оттягиваем конец. Потребность в энергии растет быстрее, чем население. Мы израсходуем энергию раньше, чем заполним все Галактики. Верно заметили. Очень верно.

- Значит, нужно построить новые звезды. Из межзвёздного газа.

- А может быть, из рассеянной теплоты? - саркастически спросил МКУ-17.

- Должен быть какой-то способ обратить энтропию. Нужно спросить Галактическое ВУ.

ВИ-23Х говорил не всерьез, но МКУ-17 вынул из кармана прибор связи с ВУ и положил его на стол перед собой.

- Я тоже думаю, что спросить нужно,- сказал он.Когда-нибудь человечество с этим столкнется.

Ои внимательно посмотрел на крохотное устройство связи. Имея в объеме лишь два кубических дюйма, сам по себе этот прибор ничего не значил, - но через гиперпространство он связывался с Большим Галактическим ВУ, служащим всему человечеству, - и таким образом был частью Галактического ВУ.

МКУ-17 помедлил, думая, сможет ли он когда-либо увидеть Галактическое ВУ. Оно представляло собой небольшой замкнутый мир, около тысячи футов в поперечнике,- нечто вроде паутины из силовых пучков, сдерживающих вещество, внутри которого сгустки субмезонов заменили старые неудобные молекулярные трубки.

Внезапно МКУ-17 задал устройству связи вопрос:

- Возможно ли обращение энтропии?

ВИ-23Х взглянул удивленно и сказал: - Вот не думал, что вы зададите такой вопрос.

- Почему?

- Вы же знаете, что энтропийные процессы необратимы. Вы не можете превратить дым и золу снова в дерево.

- А в вашем мире есть деревья? -спросил МКУ-17.

Голос Галактического ВУ заставил их замолчать.

Они услышали: "НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ ДЛЯ РАЗУМНОГО ОТВЕТА".