Техники принесли с собой бутылку, и единственной их заботой был в тот момент отдых - в компании друг друга и бутылки.

- Удивительно, если хорошо подумать, - сказал Аделл. Его широкое лицо выглядело утомленным. Он медленно помешивал напиток стеклянной палочкой, наблюдая за неторопливым кружением кубиков льда. - Столько энергии, сколько вообще может понадобиться человечеству, - и даром. Столько энергии, что можно, не заметив ее расхода, превратить Землю в большую каплю жидкого железа! Все, что нам может понадобиться - навечно!

Лупов склонил голову набок. Он всегда делал так, когда хотел возразить - а сейчас ему хотелось возразить, может быть, потому, что была его очередь убирать лед и посуду.

- Не навечно, - сказал он.

- Черт возьми, почти навечно. Покa существует Солнца.

- Но это же не навсегда.

- Ну и что? Биллионы лет! Может быть, двадцать биллионов! Тебе мало?

Лупов провел рукой по редеющим волосам, будто хотел убедиться, что на голове что-то еще осталось, и неспешно потянул коктейль.

- Двадцать биллионов лет - не вечность.

- Хорошо, но нам хватит, не так ли?

- Как угля и урана.

- Ну, ладно. Но теперь мы можем передавать энергию космическим кораблям с солнечной станции. И корабль пройдет до Плутона и обратно миллион раз. Разве такого добьешься, имея лишь уран и уголь? Не веришь мне - спроси Мультивак.

- Мне не нужно спрашивать Мультивак. Я и так знаю.

- Тогда не принижай заслуги Мультивака,- сказал Аделл, вспыхивая. - Он все сделал прекрасно.

- Кто отрицает? Я только сказал, что Солнце не вечно, и все. Мы в безопасности на двадцать биллионов 215 лет, но что потом? - Лупов направил на собеседника слегка дрожащий палец. - И не вздумай сказать, что мы подключимся к другой звезде.